电化学研究的是电与化学反应之间关系。电解槽是发生电化学反应或电解的地方，它由两个导电电极（阳极和阴极）构成，电极之间以电路连接。 根据电解槽的类型和所需工艺的不同，阳极和阴极可以通过多孔隔膜或离子交换膜彼此分隔，也可以不分隔。电解槽内可发生不同的化学反应（氧化或还原），进而生产出多种具有不同用途的产品，如氯气、氢气、氧气、烧碱和金属。
